ஒவ்வொரு ஆண்டும் சுற்றுச்சூழல் மாசுபாடு அதிகரித்து வருகிறது மற்றும் உலகிற்கு கடுமையான மற்றும் சீர்படுத்த முடியாத காயத்தை ஏற்படுத்துகிறது. சுற்றுச்சூழல் மாசுபாடு காற்று, நீர், மண், சத்தம் மற்றும் லேசான எடை என பல்வேறு வகைகளில் உள்ளது. இவை வாழ்க்கை முறைக்கு பாதிப்பை ஏற்படுத்துகின்றன. பொது சுகாதாரம், சுற்றுச்சூழல் மருத்துவம் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் ஆகியவற்றுடன் மாசு எவ்வாறு தொடர்பு கொள்கிறது என்பது வியத்தகு மாற்றத்திற்கு உட்பட்டுள்ளது. யெல்லோஸ்டோன் நதி, அலாஸ்கா டன்ட்ரா மற்றும் என்பிரிட்ஜ் (விஸ்கான்சின்) ஆகியவற்றில் சமீபத்திய எண்ணெய் கசிவுகள் மாசுபாடு மனிதனின் ஆரோக்கியத்தை நேரடியாகவும் மறைமுகமாகவும் எவ்வாறு பாதிக்கலாம் என்பதை நிரூபிக்கிறது சுற்றுச்சூழல் மாசுபாடு ஒரு மருத்துவ / பொது சுகாதார பிரச்சினை அல்ல அல்லது மருத்துவ அமைப்புகளில் விவாதிக்கப்படவில்லை. 1950களில் இருந்து, பொது சுகாதாரம் மற்றும் தடுப்பு மருத்துவத்தில் அதிக விழிப்புணர்வு மூலம் சுற்றுச்சூழல் மருத்துவம் அடிக்கடி விவாதிக்கப்படுகிறது; இன்று, தொழில் மருத்துவத்தில் இப்போது கவனம் செலுத்தப்படுகிறது. இருப்பினும், சுற்றுச்சூழல் மற்றும் தொழில்சார் மருத்துவம் பொதுவாக ஒரு ஒருங்கிணைந்த பாடமாக பார்க்கப்படுகிறது, தொழில்துறை சிக்கல்களுக்கு முக்கியத்துவம் கொடுக்கப்படுகிறது. நிச்சயமாக, மாசு பிரச்சனைகள் தொலைதூர கடந்த காலங்களில் அங்கீகரிக்கப்பட்டுள்ளன, ஆனால் மாசுபாட்டின் வரையறுக்கப்பட்ட சிக்கலான தன்மை, அதன் சிதைவு (எ.கா. மக்கும் கரிமங்கள்) மற்றும் குறைந்த தொழில்மயமாக்கல் காரணமாக இயற்கையால் மிகவும் எளிதாகத் தணிக்கப்பட்டது. சுற்றுச்சூழல் மாசுபாட்டின் உடல்நலம் தொடர்பான விளைவுகள் நன்கு அறியப்பட்டவை, ஆனால் 1948 இல் டோனோரா (பென்சில்வேனியா) புகைமூட்டம் போன்ற மிகவும் குறிப்பிடத்தக்க நிகழ்வுகள் வரை முழுமையாக உணரப்படவில்லை. மாசுபாடு அதன் உடல்நல பாதிப்பு மற்றும் பொது சுகாதாரம் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மருத்துவம் மீதான அணுகுமுறைகள் குறித்து எவ்வாறு கவனிக்கப்படுகிறது என்பது பற்றிய விழிப்புணர்வு அதிகரித்துள்ளது. எண்ணெய் கசிவுகளால் ஏற்படும் சேதம் பொது சுகாதாரத்தை மட்டும் பாதிக்காது ஆனால் வரும் ஆண்டுகளில் ஒட்டுமொத்த நோய் விகிதங்களையும் பாதிக்கும். சுற்றுச்சூழல் மாசுபாடு அதிகரித்து வருவதால், அதன் விளைவுகளை நிர்வகிப்பதில் சுற்றுச்சூழல் மருத்துவத்தின் முக்கியத்துவம் அதிகரிக்கும்.