பதிலடி மற்றும் பரஸ்பர உறுதியளிக்கப்பட்ட அழிவின் (MAD) வாக்குறுதியின் மூலம், அணு ஆயுதங்கள் மற்ற மாநிலங்களை தங்கள் அணு ஆயுதங்களால் தாக்குவதைத் தடுக்கும் நோக்கம் கொண்டவை என்று தடுப்புக் கோட்பாடு கூறுகிறது.