வைரஸ்கள் உயிருள்ள மற்றும் உயிரற்ற உயிரினங்களுக்கு இடையில் மிகவும் புத்திசாலித்தனமான மிமிக்ரி உயிரினமாகும். புரோட்டீன் கோட் அல்லது கேப்சிட் என நகலெடுப்பதற்கு வைரஸ்கள் ஹோஸ்டைச் சார்ந்துள்ளது. வைரஸ்கள் எந்த உட்கருவையும் கொண்டிருக்கவில்லை, உறுப்புகள் இல்லை, சைட்டோபிளாசம் அல்லது செல் சவ்வு மற்றும் செல்லுலார் அல்லாதவை. வைரஸ்கள் டிஎன்ஏவைக் கொண்டிருக்கின்றன அல்லது ஆர்என்ஏவில் ஒரு மரபணுப் பொருள் உள்ளது, அது ஒற்றை அல்லது இரட்டை இழை டிஎன்ஏ அல்லது ஆர்என்ஏவாக இருக்கலாம். வைரஸ் தாவரங்கள் முதல் விலங்குகள் வரை பாக்டீரியா, பூஞ்சை போன்ற எந்த உயிரினத்தையும் பாதிக்கலாம்.