நீர் மற்றும் கழிவு நீர் சுத்திகரிப்பு என்பது தண்ணீரை இனி தேவைப்படாத அல்லது அதன் மிக சமீபத்திய பயன்பாட்டிற்கு ஏற்றதாக மாற்றும் செயல்முறையாகும் - இது குறைந்த சுற்றுச்சூழல் பிரச்சினைகளுடன் நீர் சுழற்சிக்கு திரும்பக்கூடிய அல்லது மீண்டும் பயன்படுத்தக்கூடிய ஒரு கழிவுநீராக மாற்றுகிறது. வேறு வார்த்தைகளில் கூறுவதானால், இது கழிவுநீரில் இருந்து அசுத்தங்களை அகற்றும் செயல்முறையாகும். இது அதன் உயிரியல் ஆக்ஸிஜன் தேவை (BOD), இரசாயன ஆக்ஸிஜன் தேவை (COD), pH போன்ற கழிவு நீர் பண்புகளை மாற்றியமைக்கிறது. மாசுபடுத்திகளால் தரத்தில் மோசமாக பாதிக்கப்பட்ட நீர் கழிவு நீர் என்று அழைக்கப்படுகிறது. கழிவு நீர் சுத்திகரிப்பு என்பது நீரிலிருந்து உயிரியல் அல்லது இரசாயன கழிவுகளை அகற்றி, பின்னர் சுத்திகரிக்கப்பட்ட நீரின் மூலம் வேறு நோக்கத்திற்காகப் பயன்படுத்தலாம். கழிவு நீர் சுத்திகரிப்பு நிலையங்களில் விவசாய கழிவு நீர் சுத்திகரிப்பு, கழிவுநீர் சுத்திகரிப்பு மற்றும் தொழிற்சாலை கழிவு நீர் சுத்திகரிப்பு ஆகியவை அடங்கும். கழிவுநீரைக் கொண்டு நீர்ப்பாசனம் செய்வது என்பது அகற்றுதல் மற்றும் பயன்படுத்துதல் ஆகிய இரண்டும் ஆகும், மேலும் உண்மையில் கழிவுநீரை அகற்றுவதற்கான ஒரு பயனுள்ள வடிவமாகும் (மெதுவான விகித நில சுத்திகரிப்பு போல). இருப்பினும், நகராட்சி கழிவுநீரை விவசாயம் அல்லது நிலப்பரப்பு நீர்ப்பாசனம் அல்லது மீன்வளர்ப்புக்கு பயன்படுத்துவதற்கு முன்பு, சில அளவு சுத்திகரிப்பு பொதுவாக வழங்கப்பட வேண்டும்.