கடல் சூழலியல் என்பது , வாழும் மக்களிடையே உள்ள அடிப்படை கட்டமைப்பு மற்றும் செயல்பாட்டு உறவுகள் மற்றும் கடல் சுற்றுச்சூழல் அமைப்பில் அவற்றின் உடல் மற்றும் வேதியியல் சூழல்களைக் கையாளும் அறிவியல் ஆகும். சுற்றுச்சூழலின் உயிரற்ற கூறுகளுடன் இணைந்து வாழும் உயிரினங்களின் குழுவாக சுற்றுச்சூழல் அமைப்பு உள்ளது.
கடல் சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகள் கடல் உணவு வலையின் தளத்தை உருவாக்கும் பிளாங்க்டோனிக் உயிரினங்கள் முதல் பெரிய கடல் பாலூட்டிகள் வரை பல்வேறு உயிரினங்களுக்கு தாயகமாக உள்ளன. பல இனங்கள் உணவு மற்றும் வேட்டையாடுபவர்களிடமிருந்து தங்குமிடம் ஆகிய இரண்டிற்கும் கடல் சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகளை நம்பியுள்ளன. கடல் மற்றும் நிலப்பரப்பு சூழல்களின் ஒட்டுமொத்த ஆரோக்கியத்திற்கு அவை மிகவும் முக்கியம்.
கடல் சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகளின் முக்கியத்துவம் இருந்தபோதிலும், அதிகரித்த மனித நடவடிக்கைகள் குறிப்பிடத்தக்க சேதத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளன அல்லது கடல் பல்லுயிர் பெருக்கத்திற்கு கடுமையான அச்சுறுத்தலாக உள்ளன. இந்த நடவடிக்கைகள் அதிகப்படியான மீன்பிடித்தல், மாசுபாடு, அயல்நாட்டு இனங்களின் அறிமுகம் அல்லது கடலோர மேம்பாடு. இந்த காரணத்திற்காக, கடல் சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகளை இழக்காமல் பாதுகாக்க பாதுகாப்பு திட்டங்கள் அவசியம்.