பூமியின் மேற்பரப்பின் பெரும்பகுதியை உள்ளடக்கிய உப்பு நீர் முழு உடலும் . கடல் நீரின் சராசரி உப்புத்தன்மை தோராயமாக மூன்று சதவீதம். உலகின் ஐந்து பெருங்கடல்கள் அட்லாண்டிக், பசிபிக், இந்தியன், ஆர்க்டிக் மற்றும் அண்டார்டிக்.
கடல் நமது கிரகத்தை வாழ அற்புதமான இடமாக மாற்றுகிறது. நாம் சுவாசிக்கும் ஆக்சிஜனில் பாதிக்கு மேல் கொடுக்கிறது. இது காலநிலையை ஒழுங்குபடுத்துகிறது, ஒவ்வொரு ஆண்டும் வளிமண்டலத்தில் நாம் செலுத்தும் கார்பனில் கால் பகுதியை உறிஞ்சி, நூற்றுக்கணக்கான மில்லியன் மக்களுக்கு வாழ்வாதாரத்தை வழங்குகிறது.
வாழ்க்கை கடலில் தொடங்கியது , மேலும் பூமியின் பெரும்பாலான தாவரங்கள் மற்றும் விலங்குகளுக்கு கடல் வாழ்கிறது - சிறிய ஒற்றை செல் உயிரினங்கள் முதல் நீல திமிங்கலம் வரை, கிரகங்களின் மிகப்பெரிய உயிரினம்.