மரபணு சறுக்கல் என்பது மக்கள்தொகையில் உள்ள மரபணு மாறுபாடுகளின் எண்ணிக்கையில் ஏற்படும் சீரற்ற ஏற்ற இறக்கங்களை விவரிக்கிறது. அல்லீல்கள் எனப்படும் ஒரு மரபணுவின் மாறுபாடு வடிவங்களின் நிகழ்வு காலப்போக்கில் தற்செயலாக அதிகரிக்கும் மற்றும் குறையும் போது மரபணு சறுக்கல் நடைபெறுகிறது. அல்லீல்களின் முன்னிலையில் இந்த மாறுபாடுகள் அலீல் அதிர்வெண்களில் ஏற்படும் மாற்றங்களாக அளவிடப்படுகிறது. இது சிறிய மக்கள்தொகையில் நிகழ்கிறது, அங்கு எப்போதாவது நிகழும் அல்லீல்கள் இழக்கப்படுவதற்கான அதிக வாய்ப்பை எதிர்கொள்கின்றன. இது தொடங்கியவுடன், சம்பந்தப்பட்ட அலீலை மக்கள்தொகையால் இழக்கும் வரை அல்லது ஒரு குறிப்பிட்ட இடத்தில் மக்கள்தொகையில் இருக்கும் ஒரே அலீல் ஆகும் வரை மரபணு சறுக்கல் தொடரும்.