ஸ்டெம் செல்கள் மற்ற உயிரணு வகைகளிலிருந்து இரண்டு முக்கிய பண்புகளால் வேறுபடுகின்றன. முதலாவதாக, அவை உயிரணுப் பிரிவின் மூலம் தங்களைத் தாங்களே புதுப்பித்துக் கொள்ளும் திறன் கொண்ட சிறப்பு இல்லாத செல்கள், சில நேரங்களில் நீண்ட கால செயலற்ற நிலைக்குப் பிறகு. இரண்டாவதாக, சில உடலியல் அல்லது பரிசோதனை நிலைமைகளின் கீழ், அவை சிறப்பு செயல்பாடுகளுடன் திசு அல்லது உறுப்பு-குறிப்பிட்ட செல்களாக மாற தூண்டப்படலாம். குடல் மற்றும் எலும்பு மஜ்ஜை போன்ற சில உறுப்புகளில், தேய்மான அல்லது சேதமடைந்த திசுக்களை சரிசெய்யவும் மாற்றவும் ஸ்டெம் செல்கள் தொடர்ந்து பிரிக்கப்படுகின்றன. இருப்பினும், கணையம் மற்றும் இதயம் போன்ற பிற உறுப்புகளில், ஸ்டெம் செல்கள் சிறப்பு நிலைமைகளின் கீழ் மட்டுமே பிரிக்கப்படுகின்றன.
சமீப காலம் வரை, விஞ்ஞானிகள் முதன்மையாக விலங்குகள் மற்றும் மனிதர்களிடமிருந்து இரண்டு வகையான ஸ்டெம் செல்களுடன் பணிபுரிந்தனர்: கரு ஸ்டெம் செல்கள் மற்றும் கரு அல்லாத "சோமாடிக்" அல்லது "வயது வந்த" ஸ்டெம் செல்கள். 30 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, 1981 ஆம் ஆண்டில், ஆரம்பகால சுட்டிக் கருக்களிலிருந்து கரு ஸ்டெம் செல்களைப் பெறுவதற்கான வழிகளை விஞ்ஞானிகள் கண்டுபிடித்தனர். சுட்டி ஸ்டெம் செல்களின் உயிரியல் பற்றிய விரிவான ஆய்வு, 1998 இல், மனித கருவில் இருந்து ஸ்டெம் செல்களைப் பெறுவதற்கான ஒரு முறையைக் கண்டுபிடிக்க வழிவகுத்தது. மற்றும் ஆய்வகத்தில் செல்களை வளர்க்கின்றன. இந்த செல்கள் மனித கரு ஸ்டெம் செல்கள் என்று அழைக்கப்படுகின்றன. இந்த ஆய்வுகளில் பயன்படுத்தப்படும் கருக்கள் இனப்பெருக்க நோக்கங்களுக்காக செயற்கை கருத்தரித்தல் நடைமுறைகள் மூலம் உருவாக்கப்பட்டன. அந்த நோக்கத்திற்காக அவை இனி தேவைப்படாதபோது, நன்கொடையாளரின் தகவலறிந்த ஒப்புதலுடன் அவை ஆராய்ச்சிக்காக நன்கொடை அளிக்கப்பட்டன. 2006 ஆம் ஆண்டில், ஆராய்ச்சியாளர்கள் சில சிறப்பு வயதுவந்த செல்களை மரபணு ரீதியாக "புனரமைப்பு" செய்து ஒரு ஸ்டெம் செல் போன்ற நிலையைப் பெற அனுமதிக்கும் நிலைமைகளை அடையாளம் கண்டு மற்றொரு முன்னேற்றம் செய்தனர். இந்த புதிய வகை ஸ்டெம் செல், தூண்டப்பட்ட ப்ளூரிபோடென்ட் ஸ்டெம் செல்கள் (iPSCs) என அழைக்கப்படுகிறது.
ஸ்டெம் செல்கள் பல காரணங்களுக்காக உயிரினங்களுக்கு முக்கியமானவை. பிளாஸ்டோசிஸ்ட் எனப்படும் 3 முதல் 5 நாள் வயதுள்ள கருவில் உள்ள செல்கள் உடலின் முழு உடலையும் உருவாக்குகின்றன, இதில் பல சிறப்பு உயிரணு வகைகள் மற்றும் இதயம், நுரையீரல், தோல், விந்து, முட்டை மற்றும் பிற உறுப்புகள் அடங்கும். திசுக்கள். எலும்பு மஜ்ஜை, தசை மற்றும் மூளை போன்ற சில வயதுவந்த திசுக்களில், வயதுவந்த ஸ்டெம் செல்களின் தனித்த மக்கள்தொகையானது சாதாரண தேய்மானம், காயம் அல்லது நோய் மூலம் இழக்கப்படும் உயிரணுக்களுக்கு மாற்றீடுகளை உருவாக்குகிறது.
அவற்றின் தனித்துவமான மீளுருவாக்கம் திறன்களைக் கருத்தில் கொண்டு, ஸ்டெம் செல்கள் நீரிழிவு மற்றும் இதய நோய் போன்ற நோய்களுக்கு சிகிச்சையளிப்பதற்கான புதிய ஆற்றல்களை வழங்குகின்றன. இருப்பினும், நோய்க்கு சிகிச்சையளிப்பதற்கான உயிரணு அடிப்படையிலான சிகிச்சைகளுக்கு இந்த செல்களை எவ்வாறு பயன்படுத்துவது என்பதைப் புரிந்துகொள்வதற்கு ஆய்வகத்திலும் கிளினிக்கிலும் நிறைய வேலைகள் செய்யப்பட வேண்டும், இது மறுபிறப்பு அல்லது ஈடுசெய்யும் மருந்து என்றும் குறிப்பிடப்படுகிறது.