மரபணு மாறுபாடு என்பது ஒரே இனத்தைச் சேர்ந்த அல்லது வெவ்வேறு இனங்களின் உறுப்பினர்களுக்கு இடையிலான வேறுபாடுகளைக் குறிக்கிறது. மரபணு மாறுபாடு என்பது தனிநபர்களின் பரம்பரை தொடர்பான மரபணு அதிர்வெண்களில் உள்ள பன்முகத்தன்மையையும் குறிக்கிறது. டிஎன்ஏ என்பது உயிரினங்கள் எவ்வாறு உருவாக்கப்படுகின்றன என்பதற்கான வரைபடத்தை வைத்திருக்கும் ஒரு உயிரி மூலக்கூறு ஆகும். டிஎன்ஏ இரண்டு நீண்ட, முறுக்கப்பட்ட இழைகளால் ஆனது, அவை நிரப்பு மரபணு தகவல்களைக் கொண்டுள்ளன. மரபணு என்பது டிஎன்ஏவின் ஒரு பிரிவாகும், இது பெற்றோரிடமிருந்து குழந்தைகளுக்கு அனுப்பப்படுகிறது மற்றும் சந்ததியினருக்கு ஒரு பண்பை வழங்குகிறது. மரபணுக்கள் "குரோமோசோம்கள்" எனப்படும் அலகுகளில் ஒழுங்கமைக்கப்பட்டு தொகுக்கப்படுகின்றன. மனிதர்களுக்கு 23 ஜோடி குரோமோசோம்கள் உள்ளன. ஒவ்வொரு ஜோடிக்கும் ஒரு செட் குரோமோசோம்கள் ஒரு நபரின் தாயிடமிருந்து வருகிறது, மற்றொன்று குரோமோசோம்கள் தந்தையிடமிருந்து வருகிறது.